Diagnostic, facteurs de risque et traitement

Votre médecin examinera vos ongles et pourra envoyer un petit échantillon d’une rognure pour des tests. Dites à votre médecin depuis combien de temps vous souffrez de cette affection, quels traitements vous avez essayés jusqu’à présent et comment la mycose des ongles a affecté votre vie quotidienne.

Plusieurs facteurs propres à la vie moderne ont entraîné une augmentation de la prévalence des mycoses des ongles. Les personnes peuvent entrer en contact avec les levures ou les moisissures infectieuses de nombreuses façons, en :

• Se promenant pieds nus dans des lieux publics, comme les piscines et les vestiaires ainsi dans les douches qui s’y trouvent.
• Se faisant faire des pédicures ou manucures dans un salon où de bonnes pratiques d’hygiène ne sont pas respectées.
• Portant des chaussures qui emprisonnent l’humidité et la chaleur, en particulier des chaussures mode à talons hauts et serrées.

Les autres facteurs de risque associés à la mycose des ongles sont les suivants : blessure ou traumatisme des ongles subis précédemment, infections cutanées, contact avec des membres de la famille qui sont infectés, psoriasis, antécédents familiaux, mauvaise circulation, tabagisme et prédisposition génétique. De plus, le nombre de personnes atteintes est beaucoup plus élevé chez celles de plus de 55 ans et chez celles qui souffrent de certaines maladies comme le VIH/sida, le diabète et le psoriasis. Les hommes ont un risque 2,4 fois plus élevé de développer une infection fongique des ongles que les femmes. Parmi les autres facteurs qui y contribuent, citons les antécédents de pied d’athlète et la transpiration excessive.

Options de traitement

Les infections fongiques des ongles peuvent être difficiles à guérir et le traitement dépend de la gravité des symptômes, du type d’organisme infectieux, de l’étendue de l’infection, des effets secondaires du traitement, des coûts associés et des préférences de la personne traitée. Il faut être patient avec le traitement, car jusqu’à 12 à 18 mois peuvent être nécessaires pour qu’un ongle sain repousse et que son apparence s’améliore. Une « véritable » mycose de l’ongle ne peut être diagnostiquée par un médecin qu’après avoir obtenu des cultures d’ongles appropriées. Consultez votre médecin si vous pensez avoir une mycose de l’ongle.

• Les traitements en vente libre : il est peu probable qu’un remède en vente libre traite correctement la mycose de l’ongle. Plus important encore, l’utilisation de tels remèdes peut retarder le traitement approprié.
• Les traitements topiques sur ordonnance : les traitements topiques sont le traitement de première intention pour les personnes qui souffrent d’une infection fongique des ongles légère à modérée. Ces agents topiques sont appliqués directement sur l’ongle et sont relativement sûrs; l’effet secondaire le plus courant est une irritation due à certains ingrédients du traitement, comme l’alcool. Les options de traitement topique des mycoses de l’ongle comprennent le ciclopirox et l’efinaconazole. Il est rare qu’un corticostéroïde topique à faible dose soit prescrit pour un effet anti-inflammatoire. L’inconvénient du traitement topique pourrait être une durée de traitement plus longue et une efficacité moindre en cas d’une infection étendue avec une atteinte plus grave des ongles. 
• Les traitements oraux sur ordonnance : ils sont préférables pour traiter les infections fongiques graves des ongles, mais ils peuvent ne pas convenir à certaines personnes en raison des interactions médicamenteuses (en particulier chez les personnes âgées) et d’autres problèmes d’innocuité (par exemple, la toxicité hépatique). En outre, certains médicaments sont contre-indiqués chez les femmes enceintes ou les personnes souffrant de maladies cardiaques. Les autres effets secondaires peuvent inclure des maux de tête, des troubles du goût et des maux d’estomac. Informez toujours votre médecin de tous vos problèmes de santé afin de réduire le risque d’effets secondaires ou de contre-indication à la prise de ces médicaments. Les options de traitement antifongique oral comprennent la terbinafine, l’itraconazole ou le fluconazole. Les avantages de la thérapie orale comprennent une période de traitement plus courte et une plus grande efficacité comparativement à la thérapie topique.
• Ablation de l’ongle : avec ou sans autres traitements, votre médecin peut vous suggérer de faire enlever votre ongle. Une douleur chronique peut nécessiter une ablation permanente de l’ongle.
• Le traitement au laser : une option de traitement assez récente est la luminothérapie, couramment réalisée en clinique médicale. Il s’agit d’une option de traitement relativement coûteuse dont les preuves sont limitées. Des études sont encore en cours pour confirmer l’efficacité exacte de cette thérapie. Discutez avec votre médecin pour savoir si cette option vous convient.
• La thérapie photodynamique : il existe des données très limitées concernant l’utilisation réussie de la thérapie photodynamique pour traiter les mycoses des ongles. Au fur et à mesure que des données seront disponibles, cette option de traitement pourrait devenir viable.
• Intervention chirurgicale : l’ablation chirurgicale de l’ongle est pratiquée chez les patientes et patients qui ne répondent à aucun autre traitement. Après l’intervention, un traitement topique ou oral est généralement mis de l’avant pour prévenir les récidives.
• Soulagement des symptômes avec de l’urée topique : les ongles épais et déformés peuvent rendre difficile la coupe des ongles par les personnes atteintes et provoquer des douleurs. L’urée topique peut être appliquée seule ou être combinée à un traitement mentionné précédemment pour diminuer l’épaississement des ongles.

Malheureusement, tous les traitements ont un taux d’échec relativement élevé en raison d’un diagnostic inexact, d’une résistance aux médicaments ou de la non-adhésion au traitement par les personnes. Pour obtenir des résultats optimaux, il est essentiel que les patientes et patients prennent leurs médicaments tels qu’ils ont été prescrits, pendant toute la durée du traitement.